Esas visitas mantuvieron a Sara cuerda durante los meses más oscuros de su encarcelamiento. Max nunca dejó de creer en su inocencia, incluso cuando todo el mundo se había vuelto en su contra. El director Crawford regresó a su oficina con las palabras de Sara aún frescas en su mente. En 28 años de trabajo en la prisión, nunca había recibido una petición así. Los animales estaban estrictamente prohibidos en las zonas de máxima seguridad, especialmente el día de la ejecución.
Se sentó en su escritorio y se quedó mirando el grueso libro de normas de la prisión. La página 247 era clara. No se permiten animales no autorizados en las instalaciones de seguridad bajo ninguna circunstancia. Romper esta norma podría acabar con su carrera, pero algo en la súplica de Sara le inquietaba. Había visto a cientos de condenados a muerte en sus últimas horas. La mayoría suplicaba clemencia, proclamaba su inocencia o se rebelaba contra el sistema. Sara era diferente.
No pedía que le perdonaran la vida, solo quería despedirse de su perro. Crawford cogió el teléfono y marcó el número de la oficina del alcaide en Austin. Señor, tengo una petición inusual de Sara Mitell. Quiere ver a su perro antes de la ejecución. El alcaide Philips se quedó callado durante un largo rato. ¿Sabes que eso va en contra de todas nuestras normas, Jim? Lo sé, señor, pero ha sido una reclusa modelo durante 18 meses, sin violencia, sin problemas.
Es lo único que ha pedido. ¿Qué te dice tu instinto, Jim? Crawford miró por la ventana al patio de la prisión. Mi instinto me dice que esta mujer está diciendo la verdad sobre algo. No puedo explicarlo, pero he visto a mucha gente culpable y ella no actúa como ellos. Otra larga pausa. Tienes permiso para 20 minutos, pero esto queda entre nosotros y debes seguir el protocolo de máxima seguridad. Si algo sale mal, será responsabilidad tuya. Crowford colgó e inmediatamente llamó a Rebeca, la hermana de Sara.
